Por suerte, el organismo puede producir y absorber de forma gratuita esta vitamina tan necesaria cuando se expone al sol: las ondas de luz ultravioleta B (UV-B) del sol reaccionan con una forma de colesterol de la piel para crear la hormona de la vitamina D. Sin embargo, es posible que eso no sea suficiente para que la mayor parte de las personas logren una salud óptima. Además, dado que muchas personas alrededor del mundo pasan más tiempo en interiores que al aire libre, es difícil alcanzar niveles sanguíneos adecuados a partir del sol y la mayoría necesita suplementos.
En la última década, miles de estudios han demostrado los beneficios para la salud que se obtienen al optimizar la ingesta de vitamina D. Estos estudios nos dicen que quienes presentan unos niveles más elevados de vitamina D en la sangre tienen un menor riesgo de sufrir complicaciones de salud.
Muchos adultos mayores no se exponen de forma regular a la luz solar y tienen problemas para absorber la vitamina D. Si tu médico sospecha que careces de vitamina D, puede comprobarlo con un simple análisis de sangre.
Tomar un multivitamínico con vitamina D puede ayudar a mejorar la salud ósea. La cantidad diaria recomendada de vitamina D es 400 unidades internacionales (UI) para los niños de hasta 12 meses, 600 UI para personas de 1 a 70 años y 800 para personas mayores de 70.
Lo que demuestran las investigaciones
En la investigación sobre el uso de la vitamina D para afecciones específicas, se puede observar:
- Cáncer. Los hallazgos sobre los beneficios de la vitamina D para la prevención del cáncer son mixtos. Se necesitan más estudios para determinar si la suplementación de vitamina D puede reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer.
- Salud cognitiva. Las investigaciones demuestran que niveles bajos de vitamina D en la sangre están asociados con el deterioro cognitivo. Sin embargo, se necesitan más estudios para determinar los beneficios de la suplementación de la vitamina D para la salud cognitiva.
- Trastornos óseos heredados. Los suplementos de vitamina D se pueden usar para tratar trastornos heredados que resultan de la incapacidad de absorber y procesar la vitamina D, como la hipofosfatemia.
- Esclerosis múltiple. Algunas investigaciones sugieren que la suplementación con vitamina D a largo plazo reduce el riesgo de esclerosis múltiple.
- Osteomalacia. Los suplementos de vitamina D se usan para tratar a los adultos con deficiencia de vitamina D grave, lo que causa la pérdida´ del contenido mineral óseo, dolor óseo, debilidad muscular y osteomalacia.
- Osteoporosis. Los estudios sugieren que las personas que obtienen suficiente vitamina D y calcio en sus dietas pueden ralentizar la pérdida de mineral óseo, ayudar a prevenir la osteoporosis y reducir las fracturas. Consulta a tu médico si necesitas un suplemento de calcio y vitamina D para prevenir o tratar la osteoporosis.
- Psoriasis. Aplicar una preparación de vitamina D o un tópico que contenga u compuesto de vitamina D llamado calcipotriol en la piel puede ayudar a tratar la psoriasis en placas en algunas personas.
- Raquitismo. Esta afección poco frecuente se desarrolla en niños con deficiencia de vitamina D. Tomar un suplemento con vitamina D puede evitar y tratar el problema.
